漫談標點符號散文

講一個標點符號的笑話。

有一個老先生新到一個村子去任教。那時有個規矩，先生的飲食是由學生的家長輪流負責的。老先生心想，自己初來乍到，也不知道這個村子的經濟條件如何，要求太高了不好意思，要求太低了又苦了自己。思來想去，靈機一動，計上心來，便寫了一句話讓學生抄下來帶給家長，並叮囑一定要按照紙條上的意思辦。學生們放學回家後將紙條交給了家長，家長們展開一看，上面寫道：沒有米麪也行沒有雞蛋也行沒有肉魚也行。家長們此時正愁着不知如何招待這位新來的先生，看了紙條後大喜，心想這位新來的老先生可真好伺候啊，便都以粗茶淡飯招待之。老先生吃了幾日，甚感其苦，但礙於面子又不好說什麼。又過幾日，實在熬不住了，便問他的弟子們：“你們村是不是挺窮的？”弟子們答：“沒有呀，我們各家都挺富的。”“那爲什麼你們的日子過得那麼苦，盡是吃糠咽菜呢？”老先生大惑不解。“先生，這是按你的要求辦的呀。”弟子們回答。老先生聞聽此言恍然大悟，大家是誤解了自己的意思了。老先生的意思是：沒有米，面也行；沒有雞，蛋也行；沒有肉，魚也行。大家都將其讀成了“沒有米麪也行，沒有雞蛋也行，沒有肉魚也行”。老先生之所以沒有註上標點，正是其心計之處，沒想到弄巧成拙，鬧了個大笑話。

這則笑話形象地說明了標點符號的.作用。

中國的古文是沒有標點符號的，這給後人的閱讀帶來了麻煩，閱讀時需要斷句，也叫句讀，就是在句意處停頓一下，或在旁邊標個符號。今人則有用現代標點符號標註古文的訓練。此事看似簡單，實則不易，搞不好就會斷章截句，曲解了作者的原意。這種情況太多了。譬如學古漢語時，一段古文，無論是平時考試還是升學考試，同學們標註得往往是五花八門，能拿滿分的不多。同樣，我們現在讀的古文，都是由專家學者用現代標點符號標註好了的。即使這樣，同一篇文章，往往有不同版本的標註。這種對原文理解上的不同和爭議，使作者的原意成爲了永遠的迷。

標點符號絕不是可有可無、可對可錯的，它是語言的組成部分；而且，現代標點符號種類較多，不僅僅是用來斷句，還可以用來表情和表意，甚至還可以運用爲寫作技巧。上世紀曾流行一種“意識流”小說，爲了表現時空錯位和作品主人公的思維混亂，作者往往不使用標點符號或“亂”用標點符號，以打破語言的邏輯性。這種作品讀起來很費力，且晦澀難懂，只能作爲一種文學流派存留在文學史中。

現在生活節奏快了，人們寫的文章急就章多了，尤其是博文的興起，較少有人還講究文章的起承轉合，也不太在意文章中段與段的層次關係和句與句之間的邏輯關係，更不用說字斟句酌和標點符號了。這樣，寫者固然痛快了，讀者卻很累。現在隨便從媒體上拿篇文章，找出錯別字、邏輯錯誤、標點符號錯誤實在不是什麼難事，這給閱讀帶來很大的不便。譬如，該點逗號的地方點了句號，不僅是前後句斷了，對讀者來說，就好象走路時走得好好的，冷不妨被石頭絆了一下，給人一種摔了一跤的感覺；如果是標點符號點錯了位置，那就象上面講的那個笑話，你得猜猜作者的意思到底是什麼。這時，閱讀的興致蕩然無存。

語言是交際的工具。既是工具，就要用對、用好、用準確，包括不起眼的標點符號。