捻棗散文

捻棗，是製作蜜棗的一道工序，而且是很重要的工序。

技術工人將刮過針痕的棗子煮熟，再經熬糖，棗身吸飽了白糖，就需要捻棗了。

小學一放暑假，我們就到食品加工廠去，捻棗掙錢。每天一大早，在糖棗車間排隊，用小竹箕裝着領取的糖棗，回到專設的場地，坐在架子前，就埋頭開始捻。我們要把每隻棗子捻成“元寶”狀，將它們一個個整齊擺列在一米直徑的大簸箕上，一圈圈的圍向中心，直到擺滿簸箕。

蜜棗捻成“元寶”狀，曬乾後定型，一是爲了外形好看，二是利於成品包裝。

別看捻棗的動作很簡單，但也是個技術活。一手的食指與中指捏着棗子的兩端，另一手的拇指在上，食指在下，交叉呈現十字形卡在棗子中間，側着拇指用力一捏，很自然就捏成了“元寶”。不過，用力十分講究：力小了，凹陷不夠深，曬乾後就不好看；力大了，捏得過深，棗身就會爆裂變形。所以，捏出來的棗形因人而異，有好有孬。熟練的高手可捏得個個形狀幾乎一致。蜜棗擺滿一箕後要給技術員評級，按優劣分爲甲乙丙丁四等。

美食就在眼前，孩子哪個不嘴饞？趁着監工不注意，當然難免會偷吃的；可是，糖棗甜膩膩的，吃不了幾個就膩歪了。何況偌大的工廠並不在乎這個。那你就吃吧，只怕整天聞着糖味，請你吃卻吃不下去呢。

這錢真不好掙。試想，在那一米直徑的大簸箕上，密密實實地擺滿拇指大小的棗子，每一個都必須捏成元寶狀，不知要幾千個才能擺滿一簸箕。弄得兩手都是糖，黏糊糊的，身癢也不能用手撓。捻成甲級的一箕，報酬是1毛錢。次等的價格相應降低。從早到晚重複勞動，熟練手快的也只能擺滿五六簸箕而已。收入其實很微薄的。但是，那年代，鎮子上人們的生活困難，孩子們讀書，要交學費都是很沉重的負擔。在捻棗的勞動中掙到一點錢，往往可派不小的用場。

捻棗的有男有女，有老有少，車間裏熱氣騰騰，整天笑語喧譁。熬糖車間的糖鍋飄來糖味，就在這裏濃濃地盪漾着。呀，大家在一起釀造着甜蜜的生活呢。

從捻棗的過程中，讓人明白了一個道理：那些“元寶”是一個一個地捏成的；勞動的所得，就是這樣一點一點地積累着。