淺談孩子讀書先從“四書”開始論文

孩子讀書先從“四書”開始，現在人曉得古代人教《三字經》、《千字文》、《千家詩》、《百家姓》等等，其實不一定，因爲這些還是很普通的，是鄉下那些孩子爲先學會認字來讀的。真正準備讀書的，還不一定從《三字經》、《千字文》開始。而是從《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，宋朝所編的四書入手。這裏頭有個道理，《三字經》、《千字文》這些，一方面教你認字，一方面是好玩，三個字一句，“人之初，性本善，性相近，習相遠”好玩，有容易念。但是這樣在家塾教書，一個孩子一天讀得了四句，不過只會念念，要會寫都很困難。大部分這些孩子，讀完《三字經》、《百家姓》，長大一點，卻什麼都忘了，一個字也寫不出來，都是白讀的。

真正要讀書的孩子，老師和父母就會選擇先讀《大學》、《中庸》和《孟子》，《論語》還是其次的。爲什麼呢？你們現在測驗下來，幼兒園的學生背《大學》很快，個把禮拜就會了，叫幼兒園學生背《三字經》再背《大學》就很困難。到了小學五、六年級背《三字經》、《千字文》快，但是背《大學》就困難，爲什麼呢？因爲《大學》、《中庸》、《孟子》，《論語》的文章是代表中國上古齊魯的文化，北方的文化。東漢以後是屬儒家的文化，文字非常美，文章有氣勢，而每個字都不浪費，而且態度很文雅，背了以後，慢慢會啓發人的思想。

至於說到《楚辭》，這本書就是屈原所作，我們現在端午節吃糉子，是爲了紀念屈原投江自殺，屍體還沒有找到，老百姓怕他的屍體被魚吃掉，所以趕快包一些糯米的糉子丟到江上去餵魚，這才發明了糉子。當時屈原自己的國家亂，政治不好，他憂國憂民，所以創作這部有名的書留下。《楚辭》裏的“離騷”是文章篇名，他寫完了以後，愈想愈難過，覺得楚王不聽他的話，一定會失敗，因此受不了，投江自殺。像《楚辭》、《老子》、《莊子》這些文章固然很美，不是齊魯文化，這是南方文化，可以說是楚國的文化，非常優美。所以後來的詩詞以《楚辭》這些爲標準來的，不像《大學》、《中庸》、《孟子》這些這麼深厚，非常有韻味。因此，孩子們開始走向讀書這條路，乃至求得功名、做官，貢獻於國家的人，多半是先讀《大學》、《中庸》、《孟子》。這些文章背下來以後，老師們也不大講解，我當時有點不懂，問老師這是什麼意思，老師說：“不要多問，去背，將來長大了自然會知道。”我對這個答覆，非常反感，心裏想，大概這老師自己也不懂，後來我長大了，曉得這老師傳統辦法的教育是對的。

開始讀《大學》、《中庸》，有這樣的好處。等到你長大背起來以後，譬如《大學》你背得“物有本末，事有始終，知所先後，則近道矣。”你將來做生意也好，處事也好，考慮事情：哎呀！《大學》講過的“物有本末”，一個東西有頭有尾，任何一件事有頭有尾，“事有終始”一件事有良好的開始，纔有良好的結果，事先不計劃周詳，莫名其妙的開始，一定是莫名其妙的結果。“物有本末，事有終始”，你背起來，長大一想就知道，處理事情就不要人教了。又“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。”對一件事情考慮要專一，曉得這一件事成功到什麼程度，開始應從那一點入手，這都是“知止而後有定”，拿定主意以後，心境就非常寧定，很冷靜的處理，“定而後能靜，靜而後能安”心安理得處理事情，事半而功倍，花不了多大的氣力就做成功了，如果亂做，不曉得“物有本末，事有終始”、“知止而後有定，定而後能靜”，一般人拿到機會就亂來，最後都失敗。這是比方背了《大學》長大對做人處事有用處就在這裏。

在小時候背得有味道“大學之道……定而後能靜”一氣就下來，又好背。《三字經》固然是三個字一句，那是唱“蓮花落”敲嘎打板的辦法，也是一種韻文，但不像《大學》、《孟子》，這種韻文是優美的。所以小的時候，老師告訴我們，你們將來要寫好文章，不管白話文或古文，一定要把兩部書讀好：一部是《孟子》，另一部是《莊子》，這兩部書你會，你的文章出手一定不凡。還沒講到《大學》、《中庸》、《孟子》，其實這三部書是齊魯文化，一個文體的，非常誘惑。我們當年聽了也注意，多背幾篇《孟子》、《莊子》也體會不進去，等到自己長大要用時，果然如老師所說，印象非常深刻，的確是這樣。

《易經》上坤卦卦辭說“無成有終”。這怎麼講法呢？沒有成績可以看得見的，不像做生意，投下本錢會賺錢回來。有沒有結果呢？有！最大的結果，是培養了下一代，下一代的下一代，把文化基礎的根基打下來了。這種精神，如果以學佛來說這叫菩薩道，真的在做，菩薩是真的在“行”，行就是行爲。我們目標是要培養下一代，有真正的思想學問，真正使這個社會，走向長治久安天下太平之路。

以儒家的道理，這是利世利人的事。以道家講，人生有三不朽的事業，“立德、立功、立言”。第一不朽的'事業，建立的道德是看不見，譬如釋迦牟尼、孔子、耶穌、老子，這些教主門是做立德的工作。其次是立功，就是歷史上天下大亂，能夠撥回正道，建立一個好的政權，例如像漢朝、唐朝使人民生活幾百年的安定、繁榮、發展。這是立功。譬如最大的立功，在中國歷史上是“大禹治水”，把中國水患治好，幾千年大家都靠他的功德活。再次是立言，著書立說留給後代，其實每個教主像釋迦牟尼、孔子、老子三樣都做了，普通一般人官做得太大，做皇帝都不屬於三不朽的事業裏頭，所以我們現在這樣做，是無成有終的工作，如果我們誇大一點講，這是菩薩行，也就是立德之行。

我們讀書都曉得一些成語，尤其這些年，提倡儒家《論語》等。大家都曉得宋朝一位有名的開國宰相趙普，他說：“我以半部論語治天下”，因爲他家裏窮，從小沒有好好讀書，就在五、六歲的時候背了半部論語，生活不行，就要去當兵做事，後來當宰相的時候，他小時候背的就用出來。他何嘗不讀書呢？趙普真的一輩子只讀半部論語？那是他謙虛的話，他是講當年讀的基礎。你看小時候背下來，就有用處，拿趙普這句話“半部論語治天下”，就是這麼一回事。

總而言之，不管是《三字經》、《千字文》、《千家詩》，我們的目的，是希望孩子們把中國文化基礎打好，跟司馬遷的思想一樣，將來能夠了解全部的中國文化，乃至瞭解科學。