0度經線也被稱爲什麼

本初子午線地理位置

因爲當時不像緯度起點（即赤道）可以由地球自轉軸決定，理論上任何一條經線都可以被定爲本初子午線，故此在歷史上曾對此線有不同定位。1851年御用天文學家艾裏(Sir George Airy)在格林威治天文臺設定中星儀，並以此確定格林威治子午線。因爲當時超過三分之二的船隻已使用該線爲參考子午線，在1884年於美國華盛頓特區舉行的`國際本初子午線大會上正式定之爲經度的起點。來自25個國家共41位代表參與了會議，法國代表在投票時棄權，在1911年之前法國仍以巴黎子午線作爲經度起點。

從北極開始，本初子午線經過英國、法國、西班牙、阿爾及利亞、馬裏、布基納法索、多哥和加納共8個國家，然後直至南極。超過三分之二的船隻已使用該線爲參考子午線。

除了定義經度，格林尼治子午線亦曾被用作時間的標準。理論上來說，格林尼治標準時間的正午是指當太陽橫穿格林尼治子午線時的時間。然而因爲地球自轉速度並不規則，標準時間已由協調世界時取代。