播種者優美散文

上個世紀80年代初，中國大地剛從浩劫中復甦。改革開放催醒了幾代人的文學夢，召喚着人們走向課堂。當時虞山鎮上各類文化夜校應運而生。位於塔后街縣二中內的夜校辦了個詩歌散文班，聽課的學子十分踊躍。這個班的授課老師就是周耀庚先生。

周先生喜酒，常在傍晚小酌之後再來上課，於是課堂的空氣便有了淡淡的酒味。他是蘇州人，普通話並不標準，你走進校園，很遠就可以聽見那帶蘇白口音的普通話，在聲情並茂地朗讀課文。詩經小雅、天問離騷、唐宋八大家、魯迅、冰心、艾青……。在先生的朗讀和精妙獨特的分析裏，情感的真善美流進了我們久渴的心田。他激情四溢的講課感染了我們，讀到高興時，他便朗聲大笑，讀到悲哀時，他嗚咽無語。記得有一次，在朗讀“賣火柴的小女孩”時，人到中年的他竟然流出了眼淚。學員們聽的是如癡如醉，連先生的唾沫星子濺到前排學員的臉上也不得知。常常會有隔壁班級的同學擠進來聽課，把教室擠的滿滿的。學員中有幾個還是中學語文老師，照樣聽得有滋有味。

我與周先生交往久了，纔對他的經歷有所瞭解。他自幼家境貧寒，1957年，先生苦讀到高中，爲生計放棄高考，到射陽農中任老師，期間奮筆著文，常有妙文發表。早在1958年，其文學才華被當時上海文匯報副刊主編徐開壘看中。據說，有一次，周揚翻開文匯報，讀到一篇妙文，細看其作者，卻是周耀庚。周揚對此文給予很高的評價，批示江蘇省教育部門，將他包送至江蘇師範學院（蘇州大學的前身）讀書。儘管有這等經歷，先生卻從無名師架子，我們師生常在課堂上爲文學觀念爭論，爭的面紅耳赤，他也從不計較。

先生不修邊幅，常穿一件分不清顏色的舊中山裝，夏天就是一件老頭汗衫，頭髮不多，稀稀的.總不見服貼。他喝酒是零拷的，抽2元多錢一包的煙。

先生惜才愛才，每每發現學員習作中有好文，便大聲地在課堂朗讀，便毫不吝嗇地用紅筆在文中劃出長長的波浪，眉批也寫的滿滿，以示對學員的獎勵。他爲了鼓勵學員多寫多練，還建議校方開闢了學員的刊物《鎮校通訊》，並親自撰文，以作榜樣。我至今還保留着兩期，一期有先生的作品，一期有我的作品。先生擅長對文學作品的分析，寫下了近百萬字“語文教育研究”、“語文課文賞析”等。

現在回頭看，當年詩歌散文班的同學，有不少人從這裏汲取營養，走上新的崗位。考進政府機關的有之，調入新聞單位的有之，當上局級領導的也有之。這正應了先生的話：“喜歡文學的人，大抵是心靈真善美的人”。

1992年，先生因長期筆耕竟夜，不幸患了重病，二個多月後就去世了，年方52歲。先生臨終時，其夫人正在澳大利亞留學。死後，他葬在虞山公墓。每到清明，他的學生總會去憑弔。前人栽樹，後人乘涼。得到他教誨的學生，永遠懷念這位有血性的良師。