韓愈《應科目時與人書》賞析

應科目時與人書（韓愈）

◇原文 月日，愈再拜①：

天池之濱，大江之□，曰有怪物焉，蓋非常鱗凡介之品彙匹儔也②。其得水，變化風雨，上下於天不難也；其不及水，蓋尋常尺寸之間耳③。無高山、大陵、曠途、絕險爲之關隔也，然其窮涸，不能自致乎水，爲□獺之笑者，蓋十**矣④。如有力者，哀其窮而運轉之，蓋一舉手一投足之勞也。

然是物也，負其異於衆也，且曰：爛死於沙泥，吾寧樂之；若俯首帖耳，搖尾而乞憐者，非我之志也⑤。是以有力者遇之，熟視之若無睹也。其死其生，固不可知也。

今又有有力者當其前矣。聊試仰首一鳴號焉，庸詎知有力者不哀其窮，而忘一舉手一投足之勞，而轉之清波乎⑥？其哀之，命也⑦；其不哀之，命也；知其在命而且鳴號之者，亦命也。愈今者，實有類於是。是以忘其疏愚之罪，而有是說焉⑧。閣下其亦憐察之。

◇註釋 ①科目：分科取士的項目。唐製取士之科，有秀才、明經、進士、俊士、明法、明算等，又有大經、小經之目，故稱“科目”。月日：在寫書信時有具體的月份和日期。

②天池：南海。□（fén）：水邊，水涯。常鱗凡介：普通的長鱗長殼的水中動物。品彙：種類。匹儔：相當、相比。

③尋常：古時的長度單位；八尺爲尋，十六尺爲常。

④曠途：曠遠之路□（bīn）獺：水獺。擯，小水獺。

⑤俯首帖耳：低着頭，耷拉着耳朵。形容恭順馴服的樣子。搖尾而乞憐：似狗搖着尾巴討主人的歡喜。

⑥庸詎（jù）：何以、怎麼。

⑦命：命運，命中註定。

⑧疏愚：粗疏愚笨。

◇鑑賞 本文是韓愈在唐德宗貞元九年（793）參加禮部博學宏詞科考試時，寫給韋舍人希望得到引薦的一封書信。

這篇文字的.獨特之處在於託物爲喻，採用了詩歌比興手法，將“直道則醜”的許多意思借物喻盡情說出。這樣，雖屬干謁之作，但文筆曲折含蓄，能先佔地步，又免除了那種自視甚高、恃才傲物之嫌，不卑不亢，可謂極聰明的寫法。文章開頭即突兀地造出一個“非常鱗凡介”的“怪物”來，然後文凡八轉，方點到作者炫玉求售的主題，別開生面，回味無盡。

韓愈文語言生動，詞彙豐富，造語新穎。此文僅二百餘字，被後人用爲成語或概括成成語的就有俯首帖耳、搖尾乞憐、十有八九、熟視無睹、舉手之勞等，可見其創造性之強。

◇妙評 《應科目時與人書》空中樓閣，其自擬處奇，而其文亦奇。

——明·茅坤《唐宋八大家文鈔》卷三

亦無頭，亦無尾，竟斗然寫一怪物，一氣直注而下，而其文愈曲。細分之，中間卻果有無數曲折，而其勢愈直。此真奇筆怪墨也。

——清·金聖嘆《天下才子必讀書》卷十

《應科目時與人書》曲折猶龍，自公而後，眉山老蘇最熟此法門矣。

——清·儲欣《唐宋八大家類選》卷八

此貞元九年宏詞試也。無端突起譬喻，不必有其事，不必有其理，卻作無數曲折，無數峯巒，奇極妙極。

——清·吳楚材、吳調侯《古文觀止》卷八