寒食節的由來

實際上，寒食節禁火習俗的起源與介子推毫無關係。介子推“割股奉君” 是否屬實在史界也有爭議。《史記》對介子推的介紹比較詳細，有“龍蛇之歌”的記載，就是介子推的從人不服，編了個“民謠”掛在宮門口，說文公對待介子推不公平。對“割股奉君”隻字未提。這個故事並不見於《左傳》和《史記》的記載，南宋洪邁的《容齋隨筆》專門考證過它。元張養浩曲《中呂·兼堯民歌·寒食道中》“清明禁菸，雨過郊原”似說寒食來源於唐堯傳說。

從先秦的文獻記載可知，當時已有比較嚴格的禁火制度，從官方到民間都有改火的習俗。《周禮》中即明確記載當時有“司炬”之官，每當仲春季節，氣候乾燥，不僅人類儲存的火種容易引起火災，而且春雷發生也易引起山火。古人在這個季節往往要進行隆重的祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”。然後重新鑽燧取出新火，作爲新一年生產與生活的.起點，謂之“改火”。在禁火與改火期間，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日。

由於古代的禁火制度過於殘酷和嚴厲，並不顧各地具體情況，甚至影響到民衆的生產和生活。於是，漢代發生了周舉在太原一帶廢除禁火陋俗的事件，魏武帝曹操也發佈了《明罰令》廢止禁火：

聞太原上黨西河雁門，冬至後百有五日，皆絕火寒食，云爲介子推。且北方冱寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。令到，人不得寒食。若犯者，家長半歲刑，主吏百日刑，令長奪一百俸。

除了周舉、曹操，歷代也多有人對禁火寒食持反對意見。但是，我們的民族是一個喜好傳說、熱衷禮儀的民族，寒食節依然長期流傳。民間根據當地的條件和寒食的特點，紛紛創造出一些特殊的寒食節食品，涼菜冷食花樣百出，形成了與歲時節日相聯繫的風味小吃，豐富了中華民族的飲食習俗。

在長期形成並穩固流傳的社會風俗面前，宮廷官府只能順應其發展趨勢。於是，爲聯絡民衆感情而產生了官方的賜火和請新火之舉。據記載，唐代宮廷每到清明節前，要讓宮內小孩鑽榆木取火，先得火者，皇帝要賜絹三匹、銀碗一隻，是爲“請新火”。對臣下賜火種表示關懷，以籠絡人心，所以又有“賜火”之舉。唐時的詩詞和筆記小說中，有大量描述“賜火”、“御火”的文字，可見其俗之盛。

由於民間普遍崇信介子推的“忠孝”精神，人們更樂意將寒食節與介子推聯繫在一起舉行紀念活動。雖然寒食節的真正起源並非來自於介子推，但將紀念介子推作爲寒食節起源的說法卻更爲流行，甚至後來寒食節逐漸被清明節取代，許多人又把紀念介子推作說成清明節的起源。所以，千百年來，介子推的故事也在不斷完善中流傳下來。