小年的習俗是什麼

今年陽曆2月11日是農曆臘月二十三，北方俗稱“小年”。這裏爲何強調是北方呢?因爲一說到小年，北方人馬上會反應過來，是臘月二十三呀!但在南方一些地區，卻是將臘月二十四這天定爲小年。傳說這日是“竈王爺上天”的日子，所以要祭竈神。民謠有“二十三，糖瓜粘”指的就是每年臘月二十三或二十四日祭竈王爺。

小年的習俗是什麼

祭竈的風俗，由來已久。竈君，在夏朝就已成爲民間尊崇的大神。四書之一的《論語》記錄了孔夫子和其弟子的言行，其中就有“與其媚輿奧，寧媚與竈”的對話。先秦時，祭竈位列“五祀”之一(五祀爲祀竈、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說爲門、井、戶、竈、中雷;或說是行、井、戶、竈、中雷)。祭竈時要設立神主，用豐盛的酒食作爲祭品。要陳列鼎俎，設定籩豆，迎屍(古代祭禮之一。祭祀時，立屍以代死者受祭。屍由臣下或死者晚輩充任。“迎屍”指迎接象徵死者神靈而受祭的人)等等。

爲何竈王爺在民間那麼受重視?以至於祭竈成爲迎接新春第一祭?那就要先從竈王爺的出身來歷講起了。竈神，民間又稱竈君、竈王、竈王爺、竈王菩薩等。舊時，差不多家家竈間都設有“竈王爺”神位。人們尊其爲“司命菩薩”或“竈君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命竈王府君”，負責管理各家的竈火，被作爲一家的保護神而受到崇拜。竈王龕大都設在竈房的北面或東面，中間供上竈王爺的神像。沒有竈王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上的。有的神像只畫竈王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱爲“竈王奶奶”。每年臘月二十三，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓上天賞罰。祭竈儀式很簡單，在竈王爺神像前供上麥芽糖制的糖瓜或關東糖，意在讓竈王爺把嘴粘住，以免他到玉皇大帝那裏去亂說亂奏。

還要燒些紙錢，意爲送竈王爺上天路上用的盤纏。另外要給竈王的坐騎準備一桶水和一些草料，供他餵馬之用。祭祀時念着“上天言好事，下界保平安”。七日後，也就是除夕，家家再燃香燭，擺上供品，把新買來的竈神像貼在竈上神龕裏，上面寫着“保佑”二字，兩邊貼對聯，有的寫“上天言好事，回宮降吉祥”，有的寫“油鹽深似海，米麪積如山”。這就是把送走的“竈神”又請回來了，俗稱“迎竈”。

臘月二十三日的祭竈與過年有着密切的.關係。因爲，七天後的大年三十晚上，竈王爺便帶着一家人應該得到的吉凶禍福，與其他諸神一同來到人間。竈王爺被認爲是爲天上諸神引路的。其他諸神在過完年後再度昇天，只有竈王爺會長久地留在人家的廚房內。

老百姓從小年舉行完祭竈，便進入了迎接新年的倒計時，緊鑼密鼓地爲過個紅火的春節做着各種準備。每年從農曆臘月二十三到除夕的這段時間，民間稱之爲“迎春日”。

爲了除舊迎新，送竈前後，各家各戶都要打掃衛生。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。在春節前掃塵搞衛生，是我國的傳統。室外屋內，房前屋後，要徹底進行打掃，乾乾淨淨迎新春。爲何要在小年前後掃塵呢?一來“臘月二十四，撣塵掃房子”的風俗由來已久，據《呂氏春秋》記載，在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。二來因爲有“臘月不掃塵，來年招瘟神”的說法。另外掃塵既有驅除病疫、祈求新年安康的意思，也有除“陳”(塵)布新的含義。

在小年這天，人們還習慣吃竈糖，所謂竈糖是一種麥芽糖，粘性很大，把它抽爲長條型的糖棍稱爲“關東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因爲天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裏邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。真關東糖堅硬無比，摔不碎，必須用菜刀劈開才能吃，質料很重很細。